Автор: Миссис Хикс
Фандом: Skyfall
Размер: миди(8494 слов)
Пейринг: OOS
Рейтинг: NC-17
Жанр: ангст, драма, треш, романс, кейс-фик
Предупреждения: Слэш, ООС, WTF, сомнительное согласие, зомби-стори, галлюцинации, магия-вуду, религиозные шуточки, ОЖП, совпадения.
Комментарий автора: Если вас не напугал список предупреждений, я аплодирую вам стоя. Конечно, в целях вашей безопасности они все были утрированы. Или нет? В тексте присутствуют сцены насилия. Многие моменты могут сквикнуть, а некоторые и вовсе заставить задуматься о психическом состоянии автора. Я предупредила.
Беты как таковой не было, но с вычиткой помогали Коротышка Джо и tsepesh. Все косяки и сюжетные выверты - на моей совести, ибо я слишком упряма, а эти двое - слишком корректны, чтобы послать меня вместе со всем этим бредом прямым текстом.
Скачать UNKLE - Burn My Shadow.
Скачать ♡ Massive Attack, Portishead, Tricky - Milk (Garbage крышкой).
Скачать Флёр - Опасная бритва .
читать дальшеSic-Sarl, Hydrochem, Cirad и многие-многие другие фармацевтические филиалы. Не слишком ли для мира, в котором сушеные хамелеоны употребляются чаще, чем аспирин?
Бонд вдохнул полный пыли воздух и удобнее перехватил сумку, ремнем врезавшуюся в плечо. На улицах Котору властвовал сухой ветер пустыни, близость Гвинейского залива ощущалась разве что в запахе вяленой рыбы. Раздолбанные такси, вмещающие в себя больше пассажиров, чем было бы безопасно для жизни, проезжали мимо Бонда, поднимая новые клубы пыли. Земиджан - такси-мотоциклов - было больше чем людей на улицах. Бонд поднял руку в призывном жесте, дождался свободного водителя и, назвав центральный рынок, сел позади мотоциклиста. Чертов Меллори с его указаниями действовать как можно более незаметно, сейчас как-никогда бы пригодилось служебное авто с кондиционером и хорошей музыкой.
Рынок Котору отличался от всех остальных подобных мест стран Третьего Мира. С каждого прилавка на Бонда скалилось с полсотни черепов с клыками и рогами. Сушенные гады в бутылках, мешках, глиняных сосудах покоились в одном ряду с панцирями черепах, выпотрошенными тушками птиц, клетками с живыми грызунами. Запах стоял непередаваемый. Бонд скользил взглядом по пустым глазницам обезьян и чувствовал, как рубашка пропитывается потом. У большинства черепов отсутствовал верхний ряд зубов. Ведомый порывом, Бонд подошел к прилавку и взвесил один такой фетиш в ладони.
- Приносит удачу и материальное богатство, - голос, раздавшийся за спиной, обещал много приятных минут в будущем.
Бонд аккуратно положил череп на место и обернулся.
Рядом с ним стояла девушка двадцати пяти лет, ухоженная короткостриженая мулатка в светлой блузке и с множеством браслетов на руках и оголенных лодыжках.
- Айна Кинг. Младший советник покойного Ричарда Стоуна, Cdpm. - представилась она, протягивая маленькую ладонь.
- Джеймс Бонд. Советуйте приобрести? - агент кивнул на ряд черепов.
- Ни в коем случае, - улыбнулась Айна.
-Не верите в вуду?
- Конечно верю, - серьезно ответила девушка. - Только надеюсь, что свою удачу вы привезли с собой. Вы уже остановились в гостинице?
- Да.
- Тогда, как на счет небольшой экскурсии?
Купив по сэндвичу с авокадо и пальмовым маслом, они двинулись к центру города.
Человек, к которому приехал Бонд, должен был появиться сегодня на ночной церемонии вуду. Донг, так его звали, был последним оставшимся в живых химиком корпорации Cdpm, проживающим в Котору После обнаружения производственного брака поставляемой продукции в лабораториях GSK последовал ряд убийств сотрудников экспортирующей компании. Ричард Стоун был последним. Кто-то заметал следы, и заданием Бонда было вычислить убийцу, угрожающего уничтожит фармацевтических монстров. Последняя партия антибиотиков Cdpm обладала, мягко говоря, несколько иными побочными эффектами, чем это было заявлено на брошюрах. Людьми, принявшими даже малую дозу, овладела апатия. Полностью терялся интерес к внешним раздражителям. Скандал был знатным. Сотрудникам Cdpm удалось доказать свою непричастность: партия, отходящая со склада, была в идеальном состоянии. А спустя два дня после разбирательства главные свидетели стали умирать один за другим. Донг - последний - отказался идти на контакт с британскими коллегами, обвинив их в подлоге данных. Он скрылся в одной из деревень Бенина. Но Джеймс знал, что Донг, как истинный приверженец вуду, не сможет пропустить церемонию.
Ближе к полуночи Кинг заехала за ним в гостиницу.
- Шикарно смотритесь, - безобидно улыбнулся Бонд, разглядывая застывшую в дверях девушку. - Мне тоже полагается одеть нечто… этническое?
Айна, завернутая в многочисленные слои пестрой ткани, покачала головой:
- Вам и так неплохо. Хотя… - Мисс Кинг подошла ближе и пригладила идеальный воротник рубашки Джеймса. - Я выбрала бы нечто менее европейское. У меня есть идея…
Айна сняла одну из своих тонких цепочек с амулетом из переплетенных грубой ниткой камней и крошечного глиняного сосуда. Она застегнула ее на шее Джеймса и поправила так, чтобы кулон лег ровно по центру выреза рубашки. Она была так близко, что Бонд смог уловить все оттенки ее духов. Кажется, она заметила, как он вдохнул, и не смогла удержаться, чтобы не отомстить за "этническое"
- Знаете главную составляющую? Берется сушеная тушка птицы. Ее режут на части и замачивают в парфюме. Привлекает сексуальных партнеров.
- Туше. - согласился Бонд, шире открывая дверь. - После вас.
***
Чем ближе он подходили к закрытому двору, тем сильнее отдавалась в ушах навязчивая музыка. Ничего сложного: барабаны, колокольчики, человеческие голоса, переходящие в дикий животный крик. Это было несколько… раздражающе. Бонд старался концентрироваться на зрительных и тактильных ощущениях, но ритм сбивал с мыслей.
- Не нравится? - насмешливо спросила Айна.
- Предпочитаю классику.
- Во всем?
Бонд позволил себе улыбнуться. Похоже, на приверженцев культа музыка действовала еще сильнее. Ему и самому хотелось расслабиться, мысли плыли, легко кружилась голова. Воздух пах остротой.
Когда они вошли в круг, атмосфера всеобщего безумия накрыла Бонда с головой.
Здесь были главы всех семей из окрестностей, вудуны и их ученики, местные жители всех возрастов. На одинаково пронзительной ноте они скандировали неразборчивые слова. В центре круга рвано танцевали женщины с длинными ножами и степенно переступали адепты духов, вооружившиеся изогнутыми посохами. Зрители, в основном сидящие на коленях, подхватывали чужие выкрики и покачивались в такт барабанам. Из рук в руки передавались глиняные чаши. Вудуны отпивали по глотку и продолжали скандировать. Языки огня багрянили их черные лица.
Айна поясняла Бонда происходящее, то и дело повышая голос, агент всматривался в окружающие лица. Часто он отмечал в толпе резные уродливые маски. Неприятное ощущение, минуту назад появившееся где-то в ребрах, крепчало, и уже завладело горлом, мешая размеренно дышать. Хоровод кружил вокруг них, цветные пятна размывались. Кто-то из местных бесцеремонно толкнул Бонда, протискиваясь в самую гущу событий. В неразборчивом шуме стали различаться слова, которые не должны были звучать в таком месте. Слова, произносимые другими людьми в другом настоящем. Слова в голове.
- Ну надо же, - сканировал толпу Бонд. - Эти люди мастера своего дела.
Айна патриотично ухмылялась.
Наконец Бонд заметил в толпе лицо Донга. Тот постоянно был в движении, уследить за ним в безумном вихре было довольно тяжело, и Бонд двинулся ему на встречу, огибая аборигенов, перешедших к более активному ритму танца. Кажется, Донг тоже заметил следящего за ним англичанина, он спешно развернулся и исчез в очередном скоплении ярких юбок.
Настало время жертвоприношения. Голоса достигли своего максимума, и почти оглушили Бонда, сбивая его с цели. Кровавой жертвой был несчастный черный козленок, но его судьба мало заботила Бонда, которого уже порядком тошнило от происходящего. Ему почти удалось настигнуть ускользающую фигуру химика, как путь ему перегородил один из колдунов.
Твердой рукой, сверкающей от растертого масла, он протянул Бонду чашу с напитком.
Вежливо отказаться не получилось. Чаша уперлась Бонду под самый нос. Некстати агент заметил широкое лезвие ритуального ножа, свисающее с пояса жрица.
- Мисс Кинг, - позвал Джеймс.
- Ничего страшного. Все лишь укрепляющее, оно позволяет не потерять ясность ума и яркость восприятия во время всей церемонии. Вы оскорбите его, если не попробуйте.
Оскорблять качка с ножом - не самая удачная идея, но рисковать подобным образом было не позволительно. Бонд пошел на компромисс. Он принял чашу и сделал вид, что отпивает. Зелье легко коснулось его губ. Изобразив глотательное движение, Джеймс вернул чашу владельцу и поблагодарил.
Шаман ответил ему густым приятным голосом:
- Пусть минуют тебя все горькие сны.
И растворился в толпе.
Хорошо бы, подумал Джеймс.
А голоса все не сбавляли темпа.
Губы щипало, и Бонд протер их ладонью, стирая напоминание о собственной глупости.
Быстрее и быстрее кружились люди. В масках и без масок, с побеленными лицами и огромными влажными глазами, с ярко алыми языками и быстрыми пружинистыми ногами. Бонд шел к цели, задевая танцующих плечами, сглатывал слюну, прикрывал глаза, но шел.
- Все в порядке?
Айна говорила из глубокого колодца, и говорила всякие глупости. Конечно, все в порядке.
Я же Бонд, Джеймс Бонд.
Мир вокруг взлетел и обмяк, мир вокруг блистал. Вокруг Бонда, в глазах Бонда, в горле Бонда, на кончике пальцев. Столкнувшись с Маской, Джеймс даже не понял, что остановился. Он видел блик на кончике ножа совсем рядом с Донгом… Мгновение назад, или минуту назад. А крики людей-животных превратились в металлический соленый отзвук лезвия, он длился и длился, с того самого момента, как Бонд перешагнул круг, как спустился с трапа, как закрыл дверь потайного хода под поместьем своей семьи.
Маска держала Джеймса в руках.
Маска смотрела на него сквозь прорези, Маска резала его покрытыми лаком скулами. Медленно, степенно, уверенно. И могла бы стоять радом с ним вечно, если бы не холодная тишина, наступившая вслед за ее прикосновением.
Тишина сменилась криками, и Маска исчезла.
Айна тянула Бонда вперед к мертвому телу, Джеймс не переставая сглатывал пересохшим ртом, сжимал кулаки и следил за правильной постановкой ног.
Донг был убит.
И это провал. Он не успел, он ничего не сделал, мало того, слушая сердце где-то под горлом, Бонд понял, что чертовски… до ужаса
Озадачен
Врешь. Напуган.
Смешно, но тело вновь ему не подчинялось. Клетка за клеткой, оно рассыпалось в прах. Он словно мумия, словно вампир под солнцем, словно машина, искупавшаяся в азоте: с каждым шагом от него оставалось все меньше и меньше. А Донг просто был мертв. Без мистики и пепла под кожей. Ножом в горло.
Дойдя до тела, Бонд упал рядом. Пока только на колени.
- Что? Что это?
- Что происходит? - требовал Меллори в микро-наушнике. Он говорил еще что-то, но голос его оборвался на середине фразы.
- Простите, - сказала Айна, забирая передатчик, - Простите, - повторила она, снимая с его шеи и отбрасывая ставший не нужным амулет, пропитанный дурманом. - Вы просто не понимаете, куда ввязались.
Мне очень жаль.
Джеймс завалился на бок и заснул.
***
Очнувшись, Бонд не спешил открыть глаза. Он слушал, как волны разбиваются о корму, ощущал качку и прохладный утренний бриз. Судно шло на парусах, они хлопали надо головой, ловя порывы ветра. Такой лодкой мог управлять и один человек. Если это так, то у Бонда были весьма неплохие шансы.
Просчет возможных ходов позволил отвлечься от едких мыслей о собственном провале.
Когда раздались тяжелые шаги, агент максимально расслабился и выровнял дыхание. Незнакомец прошел совсем близко, Бонд почувствовал на своем лице движение воздуха. И как только стих звук его шагов, Бонд открыл глаза и попытался пошевелиться. Руки и ноги были стянуты умелыми рыбацкими узлами. Вывернув запястье так, чтобы металлический ремень наручных часов уперся острым ребром в веревку, Бонд приступил к делу. Через три минуты он был уже свободен.
Тихо переступая с мыска на пятку, он настиг своего охранника, завязалась короткая борьба. Бонд двигался, стараясь не производить лишнего шума. Темнокожий мужчина по какой-то причине тоже не фонтанировал эмоциями. Отрава Айны все еще была в крови, мышцы плохо подчинялись командам мозга, но Бонд игнорировал сигналы тела и впечатывал удары точно по выбранным целям. Однако противник, казалось, совсем не чувствовал боли. Каждый раз падая, он поднимался и снова шел на врага. Солнечные очки, болтавшиеся на одной дужке, наконец, слетели с его носа, и Бонд, застыв от увиденного, пропустил удар в солнечное сплетение.
Глаза у моряка были совершенно белыми. Они дико контрастировали с угольно-черной кожей и, казалось, светились от ярости и желания разорвать врага.
Бонд, отлетевший назад, вовремя сориентировался и выхватил за одним из ящиков самодельный гарпун. Воспользовавшись им, как прикладом, он нанес мощный удар в голову.
Это смогло его затормозить.
Прицелившись, Бонд глухо прорычал:
- На кого работаешь?
Белые глаза смотрели также яростно и бессмысленно. Мужчина едва ли понимал, что ему угрожают оружием.
Бонд повторил вопрос, приставив острие к обсидиановому горлу, но вместо ответа человек дернулся вперед, вынуждая Джеймса спустить курок. Гарпун пронзил плоть и на дюйм вошел в палубу.
- Проклятие, - зашипел агент, выдергивая острие, которое могла еще пригодиться. - Ну вот что со всеми вами не так?..
Вскинув гарпун, Бонд медленно пошел по карме.
Приблизился к закрытой каюте. Прислушался. Рывком распахнул дверь. Под прицел попала сгорбленная фигура, сидящая на низком деревянном столике. Узнав человека, Бонд застыл. Но только на секунду, а потом сразу же спустил курок.
Может быть, его выдали глаза, а может быть, мистер Сильва, проклятый мистер Сильва, которого не смогли удержать даже черти, ждал именно такой реакции и поэтому успел увернуться. Штырь с крюком пронзил стену в дюйме он его плеча. Изобразив удивление огромными смеющимися глазами, мертвец поднялся на ноги.
Глок в его ладони смотрел дулом в переносицу Бонда.
- Здравствуй, мистер Бонд - выдохнул Сильва, моргая. - Хоть ты и не рад меня видеть, Фрейд тобой определенно гордится…
Не дождавшись ответа от тяжело дышащего Бонда, он улыбнулся и продолжил:
- Паршиво выглядишь. Постой-ка, … - словно фокусник, он из ниоткуда выхватил пластиковую бутылку воды и легко кинул ее Бонду. - Ох уж эти вечера пятниц, да?
Не спуская глаз с испанца, Джеймс медленно открутил крышку и глотнул прохладную воду. Организм принял ее с наслаждением, гортань расслабилась, небо перестало отдавать железом, вернулась способность говорить. Но Джеймс не спешил. Он сделал еще один большой глоток, не сводя изучающего взгляда с испанца. Сейчас из рук Сильвы он бы принял любой напиток, любую еду - если и существовал убийца, который ни за что бы не опустился до банальных повторов, то он стоял прямо перед ним.
Глок снова смотрел в переносицу.
- Куда мы плывем? - спросил агент.
- А куда бы ты хотел со мной уплыть? - акцент испанца, акцент этого испанца был самым неприятным, что Джеймс когда-либо слышал. От этого голоса хотелось взвести курок. Стиснуть кулаки, приложиться к крепкому спиртному. Сильва живой. Никогда еще Бонд не чувствовал себя таким… растерянным. Но, нет. Хватит. Опять пустые разговоры, пикировки, провокации. Бонд понял, что больше не может просто стоять в дверях, выслушивая весь этот бред. К тому же маленькое пространство каюты не оставляло места для маневра уклонения, и агент решил рискнуть... Джеймс медленно развернулся и зашагал вверх по ступенькам. Со стороны это наверняка выглядело забавно, словно Бонд в замешательстве. Шокированный ноль-ноль-семь медленно шагает по палубе - то еще зрелище. Нет, Сильва этого не дождется. Опасно игнорировать психопата, но так агент добьется хоть какой-то новой реакции.
Бонд поднялся на корму, зеленый берег был виден с правого борта, ни намека на поселение, только пальмы, песок и соль. Судя по расположению солнца - они шли на запад вдоль побережья. При такой скорости, за четыре часа они должны были скоро дойти до Уиды. Джеймс оперся на поручни и постарался успокоить бешено бьющееся сердце. Сильва устроился рядом.
- Красиво? - выдохнул он, разглядывая полосу солнечного света, которую еще не успели скрыть облака пыли.
В его крупной ладони лежал черный Глок. Сильва погладил его на прощание и разжал пальцы. Пистолет полетел вниз.
- Зачем ты это сделал? - прищурился Бонд, оглядывая Сильву с ног до головы так, словно видел в первый раз.
- Ты мог попытаться отнять его, мы бы сошлись в жаркой рукопашной, лежали бы лежали друг на друге - Сильва картинно закатил глаза, - совсем голые, чувствовали бы чужой пульс,.. а мне больше нравится долгая игра. К тому же у меня спина болит.
Очаровательно. Закурить бы сейчас, размечталось Бонду, пустым взглядом смотрящему в лицо несущего чушь Сильвы.
- Автопилот? - уточнил Джеймс, вернув испанца к насущным вопросам.
- Угу.
- И что дальше? - безразлично спросил Бонд
- Сменим курс. Здесь недалеко есть заброшенная пристань.
- Зачем?
- Забавная ситуация с местными такси не находишь? Несколько пассажиров на одну машину едут в попутном направлении. С лодками то же самое. Нам просто по пути. Встань за штурвал, будь любезен.
- Почему я?
Сильва наконец-то отрывался от созерцания рассвета. Лучи бледного солнца на его лице напомнили о том, как огонь давным-давно окрашивал их обоих.
Сильва задействовал все мимические мышцы своего искореженного лица, чтобы изобразить "ну ты чего?"
- Я не могу, мистер Бонд, - "неужели ты такой глупенький, что сам не догадался?" - Я мертв.
Бонд наградил его хуком справа, как мамаши награждают подзатыльником расшалившихся детей.
- Ауч! - приглушенно воскликнул Сильва, прижимая ладонь ко рту.
- Живой, к моему огромному сожалению, - сухо отрезал Джеймс, не желая становиться новой мамочкой Сильвы не при каких условиях.
- Тебе виднее, - прошепелявил кибер-террорист, - ну вот что ты сделал?!
Он вправил челюсть и рукой указал назад.
- Вставай за штурвал!
Теперь он - мамочка.
Господи, взмолился Бонд, мне срочно нужен телефон.
Под его руководством лодка легко повернула на несколько градусов. Бонд замер.
Сильва был мертв. В часовне Джеймс лично проверил его пульс и зрачки. Никаких признаков жизни. Ничего, пустая оболочка.
Ладно, разберемся.
Лодка встала на новый курс, под пристальным взглядом чужих глаз Бонд зафиксировал штурвал и покинул рубку.
- И что будешь делать.
- Обыщу тут все, - честно ответил агент.
Сильва только пожал плечами.
- Ты намерен предоставить мне свободу действий? - не смог промолчать Бонд, с сожалением жертвуя ролью полноправного хозяина ситуации.
- И не один раз, мистер Бонд, не один раз.
Провозившись минуту, Джеймс вскрыл ящики, связанные грубой веревкой. Внутри обнаружились пухлые пакеты, наполненные таблетками без каких-либо опознавательных знаков.
- Можно будет устроить вечеринку, - прокомментировал находку Сильва.
- Зомби-вечеринку. На Хэллоуин, - откликнулся Бонд, взвешивая пакет в ладони.
***
Рауль первым сошел на пристань. Он потянулся, с наслаждением свел руки за головой, прогнулся в спине и удовлетворенно зашипел от ноющей боли.
Он где-то раздобыл легкий платок и закрыл им светлые волосы, повязав на манер местных жителей. Рисунок на ткани причудливо сочетался с пестрой рубашкой типичного туриста.
Джеймс спрыгнул следом.
Дорога уходила под холм, поросший зеленой стеной. Мужчины шли в одном ритме. Никто не заходил вперед, и никто не хотел отставать. Потрескивала крона старых деревьев, птицы, возмущенные нарушением их покоя, пронзительно вскрикивали, испытывая и так натянутые нервы Бонда на прочность. А Сильва, кажется, и не думал беспокоиться. Он шел вперед с лицом человека, которого все устраивало, словно жизнь, наконец, повернулась к нему правильной стороной. Бонду не нравилось чувствовать себя кем-то, кто так положительно влиял на этого ублюдка. Бонд чувствовал, что где-то допустил ошибку. Если с тобой в ногу идет самый опасный человек Британии, да что уж Британии… всего мира, ты определенно где-то повернул не туда.
Абсурдность положения мешала связно мыслить.
Сильва рассказывал о своих заданиях, о смешных случаях и жестоких ходах. Он говорил и говорил, не привирая и не украшая, и иногда это действительно звучало забавно. Вот только по насущному вопросу Сильва не проронил ни слова, а ведь он был там, был на церемонии, скрывался под маской - привычно и надежно. Агенту Ми6 не может привидеться. Но Бонд не находил связи, кроме одной, самой очевидной и отвратительно обобщающей: без помощи блестящих медиков Рауль Сильва не восстал бы из могилы. Ни сейчас, ни после Китая.
Медицина и Сильва. Пшик, а не связь.
Он не мог убивать химиков Cdpm, для этого вполне подходят обыкновенные наемники, а Сильва - он птица более высокого полета. Тогда зачем он здесь? Почему позволил освободиться? Почему идет рядом, увлеченно болтая обо всем подряд?
Вырубить бы его по-хорошему, связать и делегировать на малую родину. Можно и в закрытом гробу. Но вместо этого Джеймс продолжал идти с ним плечом к плечу. Глупо было даже допустить мысль о том, что живым Сильва будет полезнее. Бонд впервые работал с таким минимумом информации, а все, что мог поведать Сильва, годилось только в учебник по психиатрии в качестве наглядного пособия.
Сейчас резко развернуться, ударить сначала в живот, потом сомкнутыми в замок пальцами по согнутой спине, заломить руки и…
Вот сейчас.
Сейчас.
Джеймс продолжал шагать рядом.
Он не отказал себе в удовольствии объявить привал, после того, как заметил, что Сильва начинает все больше и больше сутулиться.
Издевательское участливое "ты устал, наверное", Сильва парировал предложением сделать ему массаж. Они расположились в тени деревьев, Бонд отпил воды. И посмотрел на небо. Охристое пыльное, давящее небо.
- Хорошо. Я согласен.
Сильве понадобилась секунда, чтобы понять, о чем он, это еще сильнее обрадовало Бонда, даже больше, чем возможность обыскать засранца на предмет оружия. Но радовался он не долго, Сильва начал смеяться. Над собой, над Джеймсом, над мировой экономикой, экологией и над чем еще смеются мертвые психопаты.
- Ну у тебя и фантазия! Ты же знаешь, что будет дальше, - заливисто хохотал он, положив ладонь на плечо Бонда - У меня нет телефона. И второго пистолета нет, но если ты хочешь просто посмотреть и потрогать… - Сильва отстранился, расстегивая свои пуговицы, быстро и привычно, словно это пестрое нечто было его счастливой рубашкой, - Кто я такой, чтобы запрещать знаменитому агенту ноль-ноль-семь, м?
Бонд мрачно проследил, как рубашка стекает с широких плеч на землю и оглядел оголенный торс. Шрамы на коже в странном, хаотичном порядке пересекали друг друга, переплетались, накладывались один на другой, и складывались в причудливую карту. Хронология ошибок. На спине - багряная рана от ножа с еще не снятыми швами. Никак не прокомментировав увиденное, Бонд надавил Сильве на плечи, заставляя сесть на землю, опустился следом и уверенным четкими движениями принялся разогревать затекшие мышцы.
Отступать было поздно, эту игру он знал, и если Сильва хотел второго раунда, что ж, он его получит.
Джеймс тщательно следил за тем, чтобы движения казались скупыми, ничего лишнего, каждое прикосновение выполняло только практичную роль. Бонд не использовал вес тела, достаточно было сильного давления пальцев, не столь эффективно, но по-прежнему достаточно провокационно. Закончив, он провел по покрасневшей коже ладонями и отстранился.
Если ты сделал массаж террористу, пора пересмотреть свою систему ценностей и начать ходить в церковь по воскресеньям.
- Неплохо. Но если в будущем планируешь сменить место работы и устроиться в какой-нибудь салон, просто сними рубашку. У тебя нет божьей искорки, уж извини, - с готовностью, но без огонька откликнулся Сильва, поводя плечами.
- Потом покажешь как надо, - проворчал Бонд. - Пошли.
Но когда они вышли на дорогу, Джеймс все же попытал счастье:
- Неужели не хочешь даже похвастаться? Рассказать тот великолепный план, который помог тебе воскреснуть?
Рауль остановился и перевел взгляд больших влажных глаз на Джеймса:
- Кажется, - неровно выдохнул он, словно его только что включили, оживили, выгнали на свет, - воскрешение было твоим хобби, мистер Бонда.
Он улыбнулся и зашагал дальше.
***
Напугать водителя земиджана, на свою беду остановившегося у двух усталых и грязных путников, не составило никакого труда. Мобильника у него, к сожалению Бонда не оказалось. Сильва сел на мотоцикл позади Джеймса, обхватив горячими руками его талию.
- Очень щедро, - прокомментировал Джеймс, стараясь не вдыхать запах чужого пота.
- Ты как маленький, - прошептал Сильва ему на ухо. - Сказал же, что по причине своего не существования не могу управлять транспортными средствами: ни лодками, ни мотоциклами, и тем более тебе не стоит доверять мне самолет.
- Не бойся, не доверю.
Бонд разозлился и вдавил педаль газа до упора. Вот ведь упертый сукин сын.
Бонд собирался найти телефон. В этом городишке, еще более занесенном пылью, чем предыдущий, поиски могли затянуться.
На въезде их уже ждали. После контрольного пункта рядом с местной полицией стоял старый черный джип.
- Твои друзья? - поинтересовался Бонд, оценивая свою дислокацию.
- На брудершафт не пили.
- Тогда держись крепче, - посоветовал Бонд и тут же мысленно ударил себя по лбу.
Взревевший мотор заглушил густой смех Сильвы.
И светопреставление началось.
Тяжелее всех пришлось жительницам Уида, которые выбрали именно это время для своих домашних дел. Они степенно проходили улицу, удерживая на своей голове огромные тяжелые корзины, когда мотоцикл Бонда, а за ним его преследователи, неоднократно увеличившие свою численность с контрольного поста, вывернули из-за угла. Поднялся столп пыли. Дикий крик пронзил улицу, и женщины, побросав свои ноши, бросились врассыпную. Ленты тканей и фрукты одновременно взлетели в воздух. Бонд, проезжавший под этим градом естественно первым, почувствовал, как Сильва отпустил его одной рукой, пытаясь защитить голову.
Из окна следующего за ними джипа раздалась автоматная очередь.
Сегодня кого-то точно проклянут до пятого колена, подумал Бонд, исчезая в галерее. Она опиралась на резные столбы, которые, разбивались в щепки, очень удачно принимая на себя летящие в агента пули.
Проскочив ее, Бонд выехал на мощенную камнем аллею. Один из аборигенов перегонял через дорогу рогатый скот, Бонда вывернул руль, ударил по тормозам, и мотоциклу чудом удалось избежать столкновения.
Оседала пыль. Ветер с Сахары лениво разгонял ее, чтобы через секунду принести с собой еще больше песка. В голову Бонда смотрел пистолет. А Бонд смотрел в глаза незнакомцу. И глаза эти были совершенно белыми. Такая пауза могла стоить Джеймсу жизни, но он ничего не мог поделать.
Раздался выстрел, едва не оглушивший британца. В ушах звенело даже тогда, когда он развернувшийся сбросил Сильву с сидения и попытался вырвать у него беретту, которой Рауль воспользовался секунду назад.
- Мертвый, говоришь? - рычал Джеймс, выкручивая Сильве руки, - А ствол с того света приволок, сволочь?!
Рауль резко подался вперед, метя лбом в лицо Бонда, но Джеймс увернулся, и удар пришелся по касательной, задев мокрый висок.
Погонщик, растерявший перепуганный выстрелом скот, прятался за ближайшим углом и с интересом взирал на неожиданное представление. Из пыли стали появляться очертания машины и все новых и новых мотоциклов.
Платок слетел с головы Сильвы, и тот вдруг прекратил сопротивление, поймав еще пару ударов, впрочем, не сильных.
- Нашел время и место, - зашипел он, завершив претензию певучим испанским матом.
Бонд вдавил дуло ему в лоб, сильнее, еще сильнее. Бессильно рыкнув, агент подхватил Сильву и за загривок втащил его в ближайший переулок, из которого виднелись ноги застреленного нападающего.
Джеймс притормозил и опустился на корточки.
- Что ты делаешь? - позвал его Сильва.
- Его глаза, - подцепляя верхнее веко, и обнажая белую радужку, сказал Бонд. - Ты когда-нибудь видел нечто подобное?
- Беги, Бонд! - рявкнул Сильва.
И они рванули в тень переулка.
- Если тебе все еще интересна история этого пистолета… - кричал на бегу Сильва. Они врывались в чужие дома и выбегали через задние двери,- То ты нашел его на том судне. В ящике стола.
- Он был у тебя! - спорил Джеймс, жестом упрашивая жильцов очередного бунгало не кричать.
- Он в твоей руке, мистер Бонд!
- Он был у тебя! - взревел ноль-ноль-семь, перепрыгивая низкий плетеный забор.
- Тебе только так кажется! Твой мозг пытается найти рациональное объяснение.
- Объяснение того, почему я тебя до сих пор не прибил?!
- Ну с этим-то как раз все ясно.
Бонд остановился и точным движением оттолкнул Сильву спиной к стене.
Судя по оскалившемуся в улыбке Раулю, это было больно.
- И что же тебе ясно? - вкрадчиво спросил Бонд.
- Что мы ушли от погони, мистер Бонд. Похоже, ты искал телефон. В гостинице напротив он наверняка имеется.
Разжав пальцы, будто сведенный судорогой, Бонд спрятал пистолет под ремень.
- Ты пойдешь со мной.
- Опять? Слушай, я сегодня только и делаю, что брожу за тобой. Кто я тебе, Алиса из Страны чудес?
- Ты же сам настаивал, что ты моя галлюцинация? - шептал Бонд, вталкивая Сильву через двери гостиницы с двумя звездочками. - Сейчас и узнаем.
Он оставил Сильву у одиноко стоящей карликовой пальмы в самом центре крошечного холла и подошел к темнокожей служащей, перебирающей за стойкой пыльные рукописные папки.
- Здравствуйте, - по-французски обратился к ней Бонд, - Вы не могли бы ответить мне на один необычный вопрос?
Улыбка не скрасила впечатление. Женщина смерила Бонда своим самым разочарованным в людях взором и кивнула.
- Не подскажите мне, какого цвета волосы у того господина? - нашелся Бонд, чтобы совсем уж не показаться психом.
- Нет, - отрезала женщина.
- Простите, что значит нет?
- Здесь больше никого нет. Вы, я, и Аабако, который убирает комнаты.
Старик Аабако, казавшийся Бонду спящим, открыл глаза и для наглядности поднял и со всех сторон продемонстрировал метлу, на которую опирался.
Бонд натянуто улыбнулся, непредсказуемый испанец помахал Бонду рукой. Медленно Джеймс обернулся к стойке:
- Вы его не видите?
Женщина подняла со стола священный фетиш, отгоняющий злых духов, и указала Бонду на дверь.
- Хорошо, - сухо ответил Бонд. - Разрешите мне воспользоваться телефоном.
Женщина еще активнее затрясла перед носом Бонда своим амулетом, состоящим из палки, нескольких костей, и перьев, но радио-телефон протянула.
Бонд поблагодарил ее, набрал код и стал ждать.
В Ми6 поднялась суматоха. Меллори вырвал телефон у помощника и рявкнул в трубку:
- Бонд, что у вас там происходит?
Агенты молча следили за выражением лица Меллори, выслушивающего доклад.
- Убит. Ясно. Айна Кинг, да? Бонд? Как только оборвалась связь, мы стали копать глубже. Айна Кинг была удочерена одним из сотрудников Cdpm, ее настоящие родители погибли в автомобильной катастрофе. Да-да, из сирот - лучшие агенты. Знаете, кто был отцом Айны? Медик по имени Альфред Грэди. В начале девяностых, он работал в Cdpm с Донгом, Стоуном и остальными двумя. Талантливый был парень, но в последние месяцы работы корпорация перестала развиваться. Ходили слухи о ее поглощении, но именно на Грэди сыпались предложения о перемене места работы.
- Дайте-ка догадаюсь, - сухо продолжил Бонд, - потом произошла авария? В каком году?
- В девяносто четвертом. Cdpm вновь стала набирать обороты. Особо значительный рывок случился год назад.
- Айна говорила, что устроилась в компанию как раз на момент ее взлета. Закройте квоты на весь импорт фармацевтических препаратов. Не должно быть продано ни одной таблетки с логотипом Cdpm или ее дочерних филиалов. Когда будете искать воскресшего мистера Грэди, начните с Гонконга.
- Вы уверены, ноль-ноль-семь?
- Да, - ответил Бонд, через плечо рассматривая скучающую фигуру испанца. - Еще кое-что… М, что вы сделали с телом Рауля Сильвы?
- Кремировали, - нахмурился Меллори.
- Предварительное вскрытие было?
- Конечно. Ноль-ноль семь, вы видели Сильву живым?
- Нет, сэр. Живым я его не видел.
- Я вышлю вам Кью.
- По электронной почте? Он же боится летать.
- Да и колдуны-вуду ему наверняка не понравятся, - вздохнул Меллори.
***
- Ну, как все прошло? - поинтересовался Сильва, когда они покинули гостиницу.
- Замечательно.
- Убийца дворецкий?
- Убийца - крашеная блондинка, она жива и физически здорова, но ненадолго, если не прекратит пудрить мне мозги.
- Ты очень жестокий, Джеймс.
Бонд запнулся, Сильва впервые назвал его по имени, и сделано это было с интонациями, которые агент уже начал забывать. С интонациями М.
Сжав челюсть, Сильва демонстративно вышел на середину улицы, раскинул руки и крикнул:
- Смотрите на меня!
Жители Уида спешили по своим делам, огибая его массивную фигуру. Кто-то осенял себя защитными жестами, кто-то хватался за амулеты. Но никто на него не смотрел.
- Кто-нибудь! - продолжил взывать Рауль, под взглядом похолодевшего Бонда.
Что он делает, что этот придурок делает, сюда же сейчас все сбегутся!
Нырнув в безразличную к крикам испанца толпу, Бонд схватил его за руку и поволок за собой.
- Что, понравилось? Понравилось шоу? - шумно дышал Сильва, зарываясь пальцами в растрепанные волосы.
- Мертвец? Серьезно? Ты хоть понимаешь, как смешно все это звучит?
- Смешно? - выплюнул Сильва.
Решать нужно сейчас, понял Джеймс. Рискованно, не по правилам, Меллори будет в ужасе. Подтереться уставом, высморкаться в правила, посмеяться в лицо Королевы. Как там говорят русские? Родина-мать? Родина-мать такого не простит, но линию поведения нужно менять, и менять кардинально.
- Ладно, - выдохнул Бонд, - Хорошо, ты меня убедил. Можешь идти заниматься своими загробными делами… Не знаю… есть человеческие мозги…
- Прогоняешь меня? - светлые брови Сильвы взлетели вверх, он удивленно похлопал ресницами.
- У меня есть задание, если ты не против. - Бонд отстранил Сильву рукой и пошел вверх по улице.
Хотелось оглянуться. Так хотелось посмотреть Сильве в глаза, что щипало кожу и сдавливало легкие. Было интересно.
Бонд не обернулся.
***
Разговор с Томаджихукпоном, жрецом, живущем в овальном доме на побережье, оставил неприятный отпечаток. Бонд сидел на пляже, и переваривал услышанное, зарываясь носками туфель в песок.
Люди с белыми глазами, выполняющие черную работы, четко следующие приказам, не знающие боли, не ведающие страха - вот во что могли превратить таблетки Грэди. Полный контроль. Безотказные слуги. Несчастные не понимали, что с ними происходит. Возможно, они жили в своей выдуманной реальности.
Местные колдуны закрывали на это глаза. Может быть, они даже гордились тем, как действенны оказались их зелья в сочетании с современной химией.
Томаджихукпон помнил Грэди, помнил его вечно жадный любопытный взгляд. Неугасаемый интерес белого был приятен колдунам, привыкшим к пренебрежительному отношению ученых.
Доигрались.
Бонд задумчиво крутил в пальцах старенький мобильный, обменянный у местных мальчишек на дорогие часы.
Меллори подтвердил: Да, Гонконг. Да, Грэди работал над формулой, но не успел ее закончить. Донгу и остальным потребовалось на это несколько лет. Столько же понадобилось Грэди на то, чтобы выйти из тени и забрать то, что по праву принадлежало ему.
- Гонконг, - прошептал Бонд, корпус телефона под его влажными пальцами нагрелся и слегка скользил. Конечно… Джеймс корил себя за то, что не подумал об этом сразу. Гениальный врач и изобретатель Грэди был в Гонконге. Конечно, если шкодливого ребенка ругает строгая мать, куда он идет за утешением? У кого ищет защиты? У папочки.
Всегда должен быть добрый доктор, который всех спасет.
- Есть сигареты? - спросил Бонд, чувствуя движение за спиной.
- Не курю, - в ответе сквозили укоризненные нотки. Знакомый голос, но лишенный ставшего привычным испанского акцента.
- Кью, - поприветствовал гостя Бонд.
Квартирмейстер аккуратно приземлился рядом. Он был слишком тепло одет для местного климата, вихрастая челка прилипла ко лбу.
Бонд передал ему пакет таблеток, взятых с лодки:
- Отправь-ка это на анализ.
-Что-нибудь еще? - в чужих устах ответ мог бы сквозить раздражением или усталой усмешкой, но Кью просто интересовался.
- Ты мне скажи.
- База Грэди где-то здесь, на побережье залива, ее ищут.
- Знаю, сегодня утром меня хотели туда отвезти.
- Неудачно? Мотор заглох?
Бонд рассердился. Он поднялся на ноги, отряхивая брюки от налипшего песка, и повел плечами.
- У тебя есть что-нибудь для меня?
Кью посмотрел на него снизу вверх и спокойно кивнул.
- Для вас - целая кавалерия. И вот это. - Кью подал ему черную спортивную сумку - Стандартный набор, все необходимое: оружие, передатчик, коммуникатор, документы, деньги и пара комплектов одежды. Их сам выбирал.
- Пуленепробиваемая ткань?
- Brioni.
Хмыкнув, Бонд повесил сумку на плечо.
- Айну нашли?
- Нет. Наверное, отсиживается за отцовской спиной.
- Хорошо. Кью, старайтесь не выделяться. - Бонд смерил парня долгим взглядом. - Сегодня в городе неспокойно. И если встретите кого-то с белыми глазами - лучше бегите.
- Разве они... не должны быть медлительны?
- Сколько фильмов ужасов вы посмотрели? Не отвечайте.
Джеймс отдернул полы рубашки и отвернулся.
- Ноль-ноль-семь, - окликнул его компьютерный гений.
- Да?
Кью помотал головой:
- Ничего. Просто… костюм дорогой, берегите его.
- Всенепременно.
Джеймс направился вдоль берега с неприятным ощущением того, что ему только что пожелали удачи, и не для красного словца, а как будто он действительно превратился в человека, кому она могла бы понадобиться.
***
Круг замкнулся. Адепт, замотанный в белую ткань приник к ране жертвенного животного. Со своего места Бонд видел, как напрягаются мышцы мужчины, удерживающего тушку козла на своих плечах. Некоторые из жрецов носили на себе огромные алые шары. Что они символизировали? Может быть закатное солнце, что сейчас мерцало в пыльном мареве, уходя за горизонт.
Среди буйства красок классических костюм Джеймса смотрелся нелепо, даже дико. Бонд выделялся в толпе, как ворон, попавший в клетку к райским птицам. На то и был расчет. Бонд ждал, когда за ним придут. Его не убьют здесь, не осквернят священный праздник. Человека, который нарывается столь нагло, не устранят, не выяснив, что он знает. Всем им хочется поговорить, этим злодеям мирового масштаба. Поговорить с тем, кто в курсе их планов, ведь добиться всеобщего внимания они, конечно, хотят, но не особо и рассчитывают: внимать после реализации плана уже некому. Глупо.
Рауль сел рядом с ним, скрестив по-турецки ноги, и протянул дымящуюся сигарету.
- Мне нравится, - выдохнул он, когда Бонд забрал сигарету из его пальцев, - мне... - сбился он и с извиняющейся улыбкой прошелся языком по протезу, будто это он был виноват в этой крошечной заминке. - Мне нравится, что ты ни на секунду не допустил, что я не существую. Это приятно.
Бонд обхватил губами кончик сигареты и вместе с дымом проглотил десяток рвущихся наружу вопросов: Ты следил за мной? Почему ты не отдал меня Грэди? Зачем так долго играл в эту глупую игру? Почему ни разу не произнес имя М?
- Ты куришь? - спросил Бонд, снова затягиваясь.
- Нет
- Алкоголь?
- Нет.
- А как ты ешь? Разве пища не застревает в…этой… - Бонд для наглядности прикоснулся в своей челюсти.
Рауль низко рассмеялся:
- Человеческие мозги высасываются через трубочку. - отшутился он.
- Через трубочку, - повторил Бонд, сжимая сигарету.
Может быть, подумал Бонд, он не вспомнил об М, потому что я этого не хочу? Может быть, он действительно плод моего воображения?
Эта мысль причинила почти физическую боль. Она озарила сумерки словно молния, оставив после себя горьковатый привкус озона и дыма. После слов Сильвы, что ж, самое время.
Это все потому что мне нравится, мне тоже…приятно. Сидеть вот так, почти соприкасаясь коленями, одинаково невидящими взглядами смотреть на цветную чехарду.
И правда? Вдруг?
Бонд сделал вид, что хочет стряхнуть пепел и чуть сместил центр тяжести, совсем немного, ровно на столько, чтобы их ноги действительно соприкоснулись.
Настоящий.
- Так ты раздаешь долги? Тому доктору, который спас тебя после плена?
В свете факелов и уходящего солнца Бонд отчетливо видел мешки под большими печальными глазами Рауля. Видел, насколько длинные у Сильвы ресницы, видел изгиб сломанного носа.
- Я месяц ползал брюхом по улицам, а он подобрал. Думаешь, я не способен на благодарность?
- Сдашь меня ему?
- Нет, - улыбнулся испанец, и впервые за этот вечер посмотрел в глаза Бонда. - Ты же сам сдашься.
- У меня есть кавалерия Кью - выдал очевидный секрет Бонд, Сильва вновь улыбнулся, и Джеймс остался доволен результатом.
- А у меня ничего нет, - весело откликнулся бывший агент. - Только…
Огромная, словно высеченная из камня фигура пожилого колдуна возникла так неожиданно, будто выросла из-под земли. Сильва замолчал на полуслове и заинтересованно воззрился на пришельца.
- Blanc, - прогрохотал человек-гора, ткнув в Сильву пальцем с двумя грубыми кольцами - les morts-vivants! Les morts-vivants!
Живой мертвец - автоматически перевел Бонд, вцепляясь в рукоять пистолета. Только этого не хватало. Только не сейчас.
Сильва растеряно улыбнулся и огляделся, словно пытаясь найти кого-то еще, к кому бы могли относиться слова колдуна.
- Les morts-vivants! - взвыл вудун и потряс в воздухе разрисованным жезлом.
- Замолчи! - по-доброму посоветовал ему Сильва, но заострившиеся черты лица выдали его настоящие эмоции.
Бонд решительно отвел руку колдуна и встал между ним и Сильвой.
- Вы ошибаетесь, - четко проговорил он на французском. - Уходите!
Музыка оборвалась. Темные испуганные глаза африканцев внимательно следили за разыгравшейся сценой.
- Tuer tous! - коверкая произношение, ответил колдун. - Maintenant!*
- Как только - так сразу, - выплюнул Бонд, пытаясь спиной оттеснить Сильву к выходу из дворика. Он не видел, что делает испанец, поэтому двигался медленно, ощущая подошвами дорогих ботинок каждый мелкий камешек.
Когда колдун поднял свой заточенный жезл, агент наставил на него пистолет.
Это умерило пыл приближающихся аборигенов. Они замерли, словно ожидая команды, но ее так и не последовало.
Бонд шел за твердо вышагивающим Сильвой в темноту узкого проулка, а им вслед по-прежнему доносилось: "Живой мертвец! Живой мертвец!"
- Я же говорил, - с ноткой безумного триумфа сказал Сильва, когда они остановились на ступенях у поворота на главную улицу.
- Ну что ты говорил, что? - негромко позвал Джеймс, ловя чужое дыхание, наполненное горечью.
- Мистер Бонд...
Чужие пальцы перехватили ладонь с пистолетом и прижали ее к бедру. Сильва подался вперед и резко вжался носом в скулу Бонда.
- Что если я хочу жить? Что ты тогда будешь делать? - спросил он, и немного отстранился, когда последнее слово растворилось в объединенном дыхании.
Животный инстинкт, думал агент, зарываясь пальцами в светлые пряди, чтобы иметь возможность оттолкнуть, оторвать от себя, если Сильва проявит слишком много рвения. Ведь проявит? Это животный инстинкт.
И он подсказывал, как действовать дальше.
В номере, снятом на деньги от Кью, нашлось все необходимое. Джеймс разложил предметы на столе: острую бритву, привезенную квартирмейстером взамен той, что осталась в Котору, катушку ниток, иглу, бутылку дешевого коньяка, купленную днем в одном из ветхих магазинчиков, туда же бросил зажигалку и пачку сигарет.
- Ты еще больший псих, чем я предполагал, - покачал головой Сильва, стягивая я себя рубашку. Джеймс молча последовал его примеру, опустился на кровать и поднял бутылку.
- За перерождение, - отсалютовал он, прикладываясь к коньяку.
- Это новый синоним самоуничтожения? Большой красной кнопки?
- Как тебе угодно.
- Звучит потрясающе, - Сильва устроился рядом и подал Бонду бритву. - Пожалуй, я буду первым.
Бонд развернул его спиной, подтянул ближе, устраивая между согнутых в коленях ног, и грубо прошелся пальцами по ране, нанесенной собственной рукой.
- Нежнее, пожалуйста, - глухо попросил испанец и втянул голову в плечи, почувствовав, как по позвоночнику стекают струйки коньяка.- А теперь языком.
- Ты заткнешься? - беззлобно поинтересовался Бонд, раскрывая острое лезвие.
- Нет, - хихикнул Сильва, сжимая левое колено мужчины.
- Что ж, я знал, на что шел.
- Сильно сомневаюсь, мистер Бонд, сильно сомневаюсь, - пробормотал Сильва, про себя отсчитывая количество швов, которые один за другим перерезал Джеймс.
Вместо боли по телу пробегали волны мурашек - руки у Бонда были до безобразия холодными, а душа просила чего-то более… интимного, теплого. Такого же теплого, как кровь, сползающая вниз за ремень брюк и впитывающаяся в полоску белья.
Бонд остановился и рвано вздохнул, насыщая тело необходимым кислородом. Делать то, что он делал, и одновременно дышать было невозможно.
- Ну же, - потребовал Сильва. - У нас мало времени!
Удобнее перехватив рукоять, Бонд сделал надрез, вскрывая затянувшиеся ткани. В его глазах расползлось алое пятно, а пальцы задрожали, свободной рукой Джеймс быстро обхватил талию дернувшегося Сильвы и повторил движение лезвием.
- Я сам все исправлю, - с трудом вспоминая подходящие слова, шептал Бонд, окрашивая пальцы чужой кровью.
Это как кровопускание, как удаление яда от укуса змеи.
Ты сам должен починить то, что сломал - таковы правила.
Ему едва удалось дотянуться до стола. Багряными пальцами он пару раз щелкнул зажигалкой и на язычке пламени прокалил иглу. Еще раз ополоснул рану коньяком и отпил сам. Сильва от протянутой бутылки отказался, только крепче сжал чужое колено и, низко опустив голову, пробормотал:
- Помнишь, какой красивой она была? Как шла ей короткая темная стрижка?
Бонд промолчал, все его существо было сосредоточено на первом стежке.
- Она всегда находила изъян даже в идеально завершенной операции.
Дешевый коньяк отлично смывал кровь с пальцев. Постельное белье пропитывалось алкоголем.
- Ну и дрянь.
Бонд замер, не поверив своим ушам, настолько совпадение было поразительным.
- Отвратительный коньяк, я по запаху чувствую, - продолжил Рауль, и Бонд позволил себе улыбнуться.
- Потерпи, я почти закончил.
- Не хочу терпеть. Давай лучше так… - строптиво помотал головой Сильва и при следующем стежке издал протяжный высокий стон. Не удержавшись, Бонд прижался губами к его лопатке. Оценив влияние своего голоса, испанец умолк только тогда, когда нитка была обрезана. За это время Бонд услышал и, кажется, навсегда запомнил каждую нотку, каждый истеричный смешок и каждый вздох.
Ему захотелось задать простой человеческий вопрос: как ты? Но вместо этого он помог Раулю развернуться и вложил в его пальцы бритву. Лицо Сильвы был мертвенно бледным, и оттого казалось, что глаза его светятся еще ярче. Он никак не прокомментировал настороженное выражение лица Бонда, только хмыкнул и потянулся за поцелуем. Пройдясь языком по сомкнутым зубам, попеременно втянув в рот чужие губы, он, нисколько не расстроившись отсутствию ответной ласки, спустился ниже, как кот потерся о чужую щетину, плотным кольцом губ обхватил кадык, прошелся ниже к ключицам и, наконец, улыбнувшись своим мыслям, коротко поцеловал бледно-розовый шрам.
- Не нужно было так быстро развязывать тебя тогда на острове.
Бонду не хотелось вспоминать о прошлом, он откинулся назад, упираясь руками в матрац, нетерпеливо повел плечами и прикрыл глаза, игнорируя собственное возбуждение.
Вопреки ожиданиям Джеймса, Сильва не воспользовался бритвой, он отложил ее в сторону и прокусил шрам зубами. Бонд не помнил, как ему удалось не вскрикнуть, но ругательства, слетевшие с языка, удержать он не смог.
- Некрасивый у вас язык, - вдруг вспомнил о патриотизме Сильва. - И ругательства какие-то неблагозвучные. То ли дело испанские…
- Научишь? - прохрипел Бонд.
- Я хотел бы научить тебя многим вещам… - мечтательно вздохнул Рауль, удобнее перехватывая бутылку коньяка, которую они каким-то чудом еще не разлили. - Сейчас немножко пощиплет.
Он выплеснул алкоголь сначала себе на пальцы, а потом и на кровоточащий укус и снова поцеловал разорванную кожу, окрашивая протез в розовый.
- Так это и есть правильное лечение душевных ран? - с сомнением поинтересовался Сильва, оценивая вкус чужой крови, - Интересно… Не знаю как тебе, но мне немного полегчало. - И с силой надавил подушечками пальцев в следы собственных зубов, увеличивая диаметр каждой ранки.
Бонд зашипел и выгнулся, проклиная всех мозгоправов и книжки по психологии, которые ему довелось прочесть. Сильва, извиняясь, другой рукой погладил его по бедру, удовлетворенно пробормотав что-то по-испански, положил ладонь на пах Джеймса, заставляя мужчину лечь на спину на простыни, пропитавшиеся алкоголем, и устроился сверху, практически распластавшись на чужой груди. Бонд подался бедрами вверх. Еще раз. И еще. Мужчины синхронно опустили руки меж своих тел и торопливо принялись растягивать брюки друг друга.
Движения выходили мучительно медленными, Рауль злился на боль, сковывающую его тело, и пытался увеличить темп, но Джеймс неизменно его останавливал, сжимая в пальцах оба члена.
- Да что б тебя! - возмущался Сильва, но каждый раз замирал и целовал Бонда, оставляя после себя привкус пластика. - У нас мало времени.
- Я знаю. Знаю.
Запустив пальцы в растрепавшиеся светлые волосы, Бонд прижался лбом к щеке Сильвы и, не раздумывая, стал целовать его в закрытые глаза, в скулы, подбородок, пресек попытку вырваться и, наконец, проник языком в чужой рот. Ощущения от прикосновений к скользкому металлическому нёбу были неприятным, но Бонд не спешил отстраняться. Сильва сам прервал поцелуй.
- Извращенец, - рассмеялся Сильва. - Фетишист.
"Некрофил", - подумалось Джеймсу, но он не сказал этого вслух, просто отринул все мысли и отдался процессу.
Первым кончил Сильва. Приглушенная наслаждением боль, сдерживающийся ради него Бонд, в кое-то веки разгоряченный и живой, и смесь запахов крови и коньяка вырубили его, стерев из памяти все лишнее. Наступала блаженная тишина, разбавляемая только низкими стонами Джеймса, брошенного на произвол судьбы и вынужденного дрочить себе самому.
Потом они лежали плечом к плечу, Бонд - глядя в потолок, а Сильва - вжимаясь лицом в простыню.
Брюки Джеймса были безнадежно испорчены.
"Не уберег. Прости, Кью", - подумалось агенту.
Нужно было в душ: кровь, высыхая, неприятно стягивала кожу, тело по-прежнему полыхало огнем и требовало прохлады. Собравшись с силами, Бонд принял вертикальное положение, хрустнул шеей и побрел в сторону ванной.
- Джеймс. - У Сильвы вновь был его прежний насмешливый голос, исчезли горькие нотки, которые так напрягали Бонда. - Не израсходуй всю воду. Оставь и мне немного.
Англичанин кивнул и закрыл за собой дверь, прекрасно зная, что когда вернется обратно, Сильвы в номере уже не будет.
Уронив бритву в раковину, Бонд разделся и встал под скупые струи старенького водопровода.
Саднило прокушенную кожу, Джеймс аккуратно притронулся к шраму, оценивая нанесенный ущерб. Внешне все выглядело не очень плохо, по крайней мере, лучше, чем у Сильвы. Но внутри… Глубокий вдох едва ли помог справиться с дурнотой. Бонда мутило, нет, не от произошедшего, а от ожидания того, что произойдет. Передатчик в кармане снятых брюк был включен. Бонд чувствовал себя новичком, который выучил все лекции, но все равно сомневался в правильности своего ответа. Это было на редкость неприятное ощущение, забытое, похороненное. Пройденный этап.
Конечно, прежде всего Бонд ставил на себя, и только потом уже - на кавалерию. Так было не первый раз, и от такого расклада никогда еще не хотелось пойти проблеваться.
Оставив воду включенной, Бонд подошел к небольшому зеркалу, прикоснулся ко лбу, переносице, прошелся пальцами по крыльям носа, задержал движение на губах, будто впервые видел собственное лицо, сжал руку в кулак и замахнулся. Кулак замер в дюйме от отражения.
Джеймсу не нравится его новый взгляд, неуверенный бледный, настороженный. Наверное, такой же взгляд был у Тьяго Родригеза, когда тот принял свое последнее оперативное решение: "Я выполню свой долг. Только немножко по-другому".
- Проклятье, - Джеймс навис над раковиной, схватил бритву и губами прижался к тыльной стороне ладони, чувствуя щекой прохладу металла.
Капли воды разбивались о кафель, за закрытой дверью не раздавалось ни звука, но Джеймс и так знал, что там происходит.
Он извлек из кармана брюк мини-передатчик. Второй раз Сильва так не попадется, а значит, не попадется и Грэди. Хвала небесам, на сей раз передатчик действительно был мини. Бонд положил его на язык.
Вот Кью рассвирепеет, подумал агент, сглатывая. Выждав еще минуту, он, обнаженный, не вооруженный, покинул душную ванную.
Сюрприза у пятерых головорезов, поджидающих агента в номере не получилось. Бонд смерил их насмешливым взглядом и поинтересовался, можно ли ему одеться.
Под совершенно равнодушными взглядами Бонд принялся натягивать рубашку на все еще влажную кожу. Ткань, соприкоснувшись с укусом, сразу же расцвела кровавым пятном. Джеймс улыбнулся. Он гордился отметиной, словно медалью за отвагу.
***
Они сняли с него черную повязку, грубая ткань скользнула по лицу, и мир обрел цвета.
Годы скитаний изменили черты Грэди до неузнаваемости. Это был уже не тот окрыленный идеями приятный парень с четкой линией профиля и забавной курчавой челкой, который смотрел со старых фотографий в папке Кью. Перед Бондом стоял мертвец. С заострившимися чертами лица, глубоко запавшими бледными глазами, с узловатыми пальцами и седой копной волос. Айна, демонстративно державшая отца за руку, казалась слишком живой для такого общества. Возможно, у нее еще были шансы выбраться, не заразившись той опасной болезнью, которая поразила всю ее веселую семейку, да и самого Бонда.
Джеймс повернул голову, насколько позволяли путы, и огляделся. Место, в которое его привезли, больше всего напоминало бункер. Тяжелый свод потолка, выскобленный вычищенный пол, лампы дневного света. Ярко, пусто, исцарапано. По бокам - парочка белоглазых охранников.
Сильвы нет.
Бонд проглотил неуместное разочарование и учтиво поздоровался. Ему захотелось сделать это именно так: первым, вежливо, растягивая звуки.
Сильвы нет, Бонду чувствовал, что теряет интерес.
- Как вы, мистер Бонд? - Грэди высвободил руку из цепких пальчиков дочери, и участливо склонился над Джеймсом. - Я имею в виду ваше физическое состояние? Никаких проблем, отклонений? У вас есть аллергия на какие-нибудь препараты?
- А что? Хотите накачать меня вашей дрянью и отправить убивать Королеву? Это избито. К тому же… зачем? Доказать миру, на что вы способны? Похвастаться своим детищем?
- Королеву? У вас богатая фантазия, ноль-ноль-семь.
Бонд попытался пожать плечами. Не слишком удобный маневр для связанного.
- Вы хотите, чтобы вас оценили по достоинству. Хорошо. Я оценил. Что дальше?
Комариный укус, щипок, ничего-не-почувствуете…так доктора называют укол? Так вот: Бонд почувствовал.
- Новая формула, - пояснил Грэди, пряча шприц в кармане серых брюк. - Интересно, как вы оцените ее?
- Забавно. Мы словно большая любящая семья… Я уже представляю совместное Рождество, - отозвался Бонд, предчувствуя появление озноба. - Только я что-то не вижу старшенького…
- Вы о Рауле, мистер Бонд? Знаете, как сложно было его вытащить?
- Препарат, позволяющий впасть в состояние, не отличимое от клинической смерти? - подсказал Бонд. - Не думаю, что вам было трудно изобрести нечто подобное и скормить своему любимому подопытному кролику.
- Полгода, Бонд! - рявкнул ученый. - Полгода под ножом садистов! Я сделал то, что должен был, я спас жизнь.
- Вы никого не спасли. Ни его, ни себя. А! - Джеймс поднял голову, прислушавшись. - Вот и кавалерия.
Бетонные стены глушили звуки, но не настолько, чтобы не узнать автоматную очередь.
- Не видать тебе передовицы, - ухмыльнулся Бонд, игнорируя действие инъекции. А оно имело место быть. Конечности холодели, глаза слезились, сердце заходилось бешеным ритмом.
- Пошли, - распорядился Грэди, обращаясь к дочери, Он отвернулся и не видел, что Айна нерешительно подошла к Бонду, наклонилась и коснулась его губ. Бонд с удивлением почувствовал прикосновение чужого языка, и интуитивно приоткрыл губы. В рот скользнула крошечная капсула.
- Привет от Тьяго, - прошептала Айна, выпрямилась и быстрым шагом нагнала открывающего дверь отца.
Первой мыслью был цианид.
Второй, противно кольнувшей в груди, - антидот.
Забыв как дышать, Джеймс перекатывал во рту овальную капсулу. Неуместные слезы, вызванные действием инъекции, катились по щекам и капали на рубашку, сливаясь с расплывшимся пятном крови.
Бонд терял сознание. Просто, без спецэффектов и боли, Бонд засыпал, угасал, стекленел, но все еще удерживал во рту капсулу.
Грэди и правда, гениален, подумал Бонд, понимая, что ему остались считанные секунды. Но далеко химику уже не уйти.
В голову лезли какие-то глупости. Сцены из детства, картины туманных вершин Шотландии, яркие танцы бенинских колдунов, барабаны и колокольчики.
Бонд раскусил капсулу.
***
Первая смс-ка от Сильвы пришла через пять минут после окончания встречи с Меллори.
"Новое задание? Пожалуйста, скажи, что это будет страна с холодным климатом"
"Готовь лыжное снаряжение" - ответил Бонд.
Агенты, встречающиеся ему на пути, провожали Джеймса удивленными взглядами. За последний месяц Бонд впервые был в хорошем расположении духа.
*фр. дословно: убить навсегда. немедленно.